Прошло шесть лет после первого полёта опытного лётного образца Ил-76МД-90А, за это время на заводе "Авиастар-СП" в Ульяновске были собраны помимо двух опытных машин ещё 4 самолёта установочной партии, которые после заводских испытаний были переданы на эксплуатацию в войска. В ходе эксплутационных тестовых полётов были выяснены все возможности нового тяжёлого транспортника и Министерство обороны исходя из этого разработало новые требования для этого военно-транспортного самолёта.